মন্দির নগরী ‘খাজুরাহ’। এক সময় তার নাম ছিল ‘খর্জুরবাহক’। চান্দেলরাজ বিদ্যাধরের নির্দেশে সেখানে দীর্ঘ দশবছর ধরে নির্মিত হয়েছিল পৃথিবীর অন্যতম শ্রেষ্ঠ মিথুন ভাস্কর্যখোদিত কান্ডারীয় মহাদেব মন্দির। এ মন্দিরের অপরূপা সুরসুন্দরীদের যে নগ্নিকা মূর্তিগুলো আমাদের বিস্মিত করে, তারা কিন্তু কেউ প্রাচীন শিল্পীদের কল্পনা ছিল না। সেই সুরসুন্দরীরা, মৈথুনরত যুগলমূর্তিরা সবাই ছিলেন রক্তমাংসের মানুষ। জীবন্ত মডেল সামনে রেখেই তাদের মূর্তি নির্মাণ করতেন ভাস্করেরা। এই নারী মডেলদের কিনে আনা হত দাসের হাট থেকে। তারপর তাদের বাধ্য করা হত নগ্নিকা হতে, অচেনা পুরুষের সঙ্গে মিলিত হতে, এমনকী পশুর সঙ্গেও মিলিত হতে। অসহায় নারীদের চোখের জল, অসহায় হাহাকার শুষে নিত মন্দিরের রুক্ষ পাথর। ‘খাজুরাহ সুন্দরী’ উপন্যাসটি রচিত হয়েছে এই পটভূমিকায়।