প্রাথমিক অংশ

আকাশে ইতস্তত মেঘ ছিল। দুপুরবেলা হঠাৎ মেঘের ডাক শোনা গেল। রাখী হাঁটছিল, হঠাৎ দেখে, সামনে টুকরো কাগজ, ধুলো, খড়কুটো সব যেন কেউ শূন্যে উড়িয়ে দিয়েছে। ওদিকে তোপখানা রোডের ওপর মানুষজনের ছোটাছুটি লেগে গেল। দূরে গাছগুলো মাথা দোলাচ্ছে প্রবল বেগে। রাখী রিকশর জন্য ডাইনে বাঁয়ে তাকাল। কিন্তু কোথায় রিকশ? রাস্তাটা কেমন যেন ফাঁকা হয়ে গেল নিমেষে। শাড়ির আঁচল উড়ে উঠেছিল, অবাধ্য আঁচল শাসন করে পিঠের ওপর দিয়ে ঘুরিয়ে বাঁ হাতে টেনে ধরল। কোথাও মাথা গোঁজা দরকার, কিন্তু কাছাকাছি কোনো জায়গা নেই যে মাথা গুঁজবে। বাঁ-দিকে সেক্রেটারিয়েটের পাঁচিল আর ডাইনে রাস্তার ওপারে তারস্বরে গান বাজানো রেস্তরাঁগুলো। রাখীকে সামনের দিকেই পা চালাতে হল। রাস্তার ওপার থেকে কে যেন তীব্রস্বরে শিস দিয়ে ওঠে। ঐসময় রাখীর নজরে পড়ে। বাতাসের দাপটে শরীরের সঙ্গে কাপড় সেঁটে যাওয়ায় কোনো ছোকরার এইরকম উল্লাস। সে বইগুলো ডান হাতে নিয়ে নিজেকে আড়াল করে। দেখতে দেখতে বৃষ্টি শুরু হয়ে গেল। বড় বড় কয়েকটা ফোঁটা পড়ল প্রথমে। কংক্রিটের ফুটপাতে ফট ফট শব্দ হল কয়েকটা। তারপরই কেমন আকাশময় গম গম আওয়াজ শোনা গেল এবং প্রায় সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁপিয়ে নামল বৃষ্টি। রাখী এবার অসহায় বোধ করে। প্রেসক্লাব কিংবা ইপিআরটিসি-র প্যাসেঞ্জার শেড এখনো বেশ কিছুটা দূরে।