বাংলা সাহিত্যের কোন শাখাকে নিয়ে যদি বিশ্বের দরবারে গর্ব করতে হয়, তাহলে নিঃসন্দেহে সে বিষয়টি হবে ছোট গল্প৷ বিগত বাংলা শতাব্দীতে ছোট গল্প যে ভাবে উন্মেষিত হয়ে নানা ভাবে নানা শৈলীতে বিকশিত হয়ে বর্তমান রূপে এসে পৌঁছেছে, তার সেই ক্রমবিবর্তনের বৈভক-সৌন্দর্য গত একশ বৎসরের বিভিন্ন সময়ে প্রকাশিত বিভিন্ন লেখকের ছোটগল্পগুলি পাশাপাশি রেখে না পড়লে কিছুতেই উপলব্ধি সম্ভব নয়৷ এই সংকলনটির প্রকাশে সেই উপলব্ধি লাভের তাগিদই প্রধান কারণ৷ এই সংকলনে সেই সব ছোটগল্প নির্বাচিত হয়েছে, যেগুলিতে লেখকের রচনাশক্তি ও শিল্পোৎকর্ষের যুগ্ম সমাবেশ ঘটেছে৷ ‘সেরা’ শব্দটি নিয়ে দ্বন্দ্বের সমাধান কখনও হয়নি৷ লেখকের মতের সঙ্গে সমালোচকের মত মেলে না৷ সমালোচকে সমালোচকে, নির্বাচকে নির্বাচকে তো নয়ই৷ তবু, এই সংকলনের নির্বাচিত গল্পগুলি যে শ্রেষ্ঠ পর্যায়ের সে তথ্য কেউ ঠেলতে পারবেন না৷ ছোটগল্পের প্রথম সার্থক রূপ নিঃসন্দেহে রবীন্দ্রনাথের হাতে৷ বিদগ্ধ সমালোচকেরা বিশ্বসাহিত্যের দশটি শ্রেষ্ঠগল্পের মধ্যে ‘ক্ষুধিত পাষাণ’কে অন্যতম মনে করেন৷ সেইজন্য ‘ক্ষুধিত পাষাণ’কে প্রথমে রেখে গল্পগুলি সংকলিত হয়েছে৷ গ্রন্থের কলেবর সীমাবদ্ধ রাখতে গিয়ে লেখকসূচী বাড়ানো সম্ভব হয়নি৷ এটি বাস্তব অসুবিধা-জনিত একান্তই অনিচ্ছাকৃত অক্ষমতা৷ আশা করি সেজন্য কোন লেখক বা পাঠকের সহযোগিতা ও আনুকূল্য থেকে আমাদের এই উদ্যোগ বঞ্চিত হবে না৷